A formação das colónias inglesas da América

Desde inícios do século XVII, muitos ingleses, escoceses e irlandeses devido a motivos religiosos e políticos, abandonaram a Grã-Bretanha e estabilizaram-se na costa atlântica da América do Norte onde criaram colónia. Em meados do século XVII, havia, ao todo, treze colónias Inglesas na América.

Essas colónias eram independentes e dedicavam-se a diferentes atividades, como por exemplo, as colónias do Norte e do Centro dedicavam-se á pesca, ao comércio e á indústria e defendiam ideias democráticas; por outro lado as colónias do sul dedicavam-se á agricultura e eram dirigidas por aristocratas¹.

Apesar de serem muito diferentes e terem um governo próprio, havia laços de união entre as treze colónias como:

Ø  A língua inglesa;

Ø  A tolerância religiosa:

Ø  E o desejo da liberdade.

(doc.1)

¹aristocratas:proprietários de grandes campos de tabaco e de algodão.

Sabias que ...

… a primeira colónia inglesa permanente da América do Norte foi estabelecida em Jamestown (Virgínia) em 1607?

Para dominar o litoral norte-atlântico, os ingleses tiveram de eliminar focos de colonização de outros povos, como Nova Amesterdão (atual Nova Iorque) fundada pelos holandeses.

                                            Fig.1-Legada de Mayflower alas costas Estadounidenses

Doc. 1 SER AMERICANO

Uma mistura de inglês, escocês irlandês, francês, holandês, alemão, sueco. Deste fundo variado, nasceu esta raça que se chama os americanos.

De Crévecouer, Cartas de um Fazendeiro Americano,1782

No carácter do americano, o traço dominante é o amor da liberdade. As colónias tornam-se desconfiadas, insubmissa², intratáveis, quando se apercebem da mais pequena tentativa para lhes arrancar pela força esse bem.

Discurso de Burke na Câmara dos Comuns, 1773

²insubmissa- não respeitam as ordens inglesas.

                                                                                                               Fig.2-Ser Americano 

A revolta das colónias

Os colonos americanos dependiam politicamente e economicamente da Inglaterra. Cabia ao Parlamento, em Londres, estipular assuntos que diziam respeito á vida das colónias, sendo estas administradas pela Coroa inglesa; entre os colonos circulavam ideias iluministas, que defendiam, uma sociedade mais livre e igualitária. Entre 1756 e 1763, a Inglaterra envolveu-se na Guerra dos sete anos com a França, que também tinha colónias na América e possuía outras potências europeias. Para conseguir suportar os custos do conflito, a Inglaterra expeliu vários impostos sobre os colonos americanos, como era de esperar, esta decisão não lhes agradou muitos o que fez com que estes reagissem, então a Inglaterra recuou mantendo a apenas o imposto sobre o chá; Mas esta solução não fez com que os ânimos acalmassem. Em 1773, no Porto de Boston, os colonos americanos, disfarçados de índios atiraram ao mar o carregamento de chá que se encontrava a bordo de barcos ingleses. Este acontecimento ficou conhecido com The Boston Tea Party.

                                         Fig. 3 -Boston Tea Party 1773

RESUMO:

            Inícios do século XVII, muitos escoceses, ingleses e irlandeses emigraram para a costa atlântica da América do Norte, onde criaram diversas colónias.

             Cerca de um século depois, ou seja no século XVIII a Inglaterra lançou alguns impostos sobre os colonos, o que provocou uma grande agitação social.

            No ano 1773, em Boston, os colonos disfarçados de índios (pois os índios costumavam assaltar os navios ingleses) lançaram ao mar o carregamento de chá dos navios ingleses aí ancorados-The Boston Tea Party.

                                    Fig.4- Motin del te de Boston

A Declaração de Independência

Em 1773, em resposta aos acontecimentos em Boston o governo inglês mandou ainda mais militares para ocupar militarmente a cidade e anulou grande parte dos direitos e liberdades da colónia de Massachusetts – colónia inglesa.

            Em consequência destas medidas, formou a revolta contra o domínio britânico. Os colonos organizaram um exército e entre 1775 e 1781, enfrentaram os britânicos. A 4 de julho de 1776, os colonos americanos proclamaram a sua independência no Congresso de Filadélfia (doc.2).

Por falta de preparação militar, os colonos tiveram dificuldades. Mas, mais tarde, apoiados pela Espanha e pela França em tropas e armas, saíram vencedores do confronto. No ano 1783, a Inglaterra, pelo Tratado de Versalhes, reconheceu a independência dos EUA. Nesta luta pela independência distinguiram-se George Washington (comandante do exército), Thomas Jefferson e Benjamin Franklin (redatores da Declaração de Independência dos EUA).

                            Fig.5- Declaração da Independência Americana

Doc. 2 Declaração de independência

Consideramos que todos os homens foram criados iguais e dotados de certos direitos como sejam a vida, a liberdade e a procura de felicidade. Os governos são estabelecidos pelos homens para garantir esses direitos e o seu justo poder emana do consentimento dos governados. Todas as vezes que um governo se torne contrário a esses objetivos, o povo tem o direito de o mudar ou de o abolir e de estabelecer um novo governo. Tal foi o caso destas colónias (…) Portanto nós representantes dos Estados Unidos da América reunidos em congresso declaramos que estas colônias unidas estão e devem permanecer de direito estados livres e independentes, fracos e isentos de qualquer obediência a coroa Britânica.

Declaração do Congresso de Filadélfia, 4 de julho de 1776

                                    Fig.6- Declaração da Independência Americana

A Constituição dos EUA; a importância da revolução Americana

Os EUA, independentes, elaboraram uma Constituição³ que foi aprovada no ano 1787.

            Nela ficaram consagrados os seguintes princípios e direitos:

Ø  As liberdades individuais dos cidadãos (liberdade religiosa, liberdade de reunião e de expressão, etc.)

Ø  A divisão dos poderes em executivo (atribuído a um presidente eleito por quatro anos), legislativo (confiado a um Congresso formado pela Câmara dos representantes e pelo Senado) e judicial (da responsabilidade do Supremo Tribunal);

Ø  A criação de um estado Federal⁴ ;

A Constituição Americana constitui a primeira aplicação prática das ideias iluministas, ou seja igualdade de direitos dos cidadãos, soberania da Nação e divisão dos poderes.

O êxito da Revolução Americana provocou uma onda de entusiasmo na Europa e no continente Americano, o que serviu de inspiração para muitos movimentos revolucionários, como por exemplo a Revolução Francesa.

                                                       Fig.7- Revolução Americana

³Constituição: lei fundamental que estabelece a estrutura dos poderes do Estado, os limites desses poderes e o âmbito dos direitos e liberdades fundamentais dos cidadãos.

⁴Estado Federal: união ou associação de vários estados num só Estado, em que existem vários poderes políticos (governos territoriais dos estados), mas em que só um é soberano (governo central); as Províncias Unidas eram um tipo de Estado Federal, mas em que um só Estado ou Província- a Holanda- exercia grande supremacia sobre as demais.

Sabias que…

… a bandeira adotada no dia da Declaração da Independência dos EUA foi a segunda desde a fundação das colónias americanas?

A mais antiga foi a Union Jack- a da potência colonial- e já no século XVIII a Grande União e a Betsy Ross, a que se seguiu a atual.

Bandeira Americana (atual)

RESUMO:

     O governo de Londres reagiu violentamente aos acontecimentos de Boston, o que criou a revolta às outras colónias.

      Iniciada a guerra contra o domínio britânico, as colónias declaram a independência, no ano 1776, no Congresso de Filadélfia.

        É no ano 1783, que pelo Tratado de Versalhes, a Inglaterra reconheceu a independência dos EUA.

       A Constituição de 1787 inspirada nas ideias iluministas, declarou os EUA um Estado Federal.

Fig.9- A Organização dos Poderes segundo a Constituição dos EUA (1787)